Nordean uuden mentorointiohjelman tavoite oli edistää erityisesti naisten ja opintojen loppuvaiheessa olevien korkeakouluopiskelijoiden yritysideoita. Tapahtumissa vierailleiden yrittäjien omat tarinat ja Nordean sparraus saivat osallistujilta hyvää palautetta.
Sysäyksenä Fearless Founders -ohjelman perustamiselle syksyllä 2022 oli karu tutkimustulos siitä, että naisvetoiset yritykset saavat vain noin prosentin kasvurahoituksen pääomasta Pohjoismaissa.
Jokaisessa tapahtumassa kuultiin kokeneiden yrittäjien omia kokemuksia siitä, kuinka he aloittivat, millaisia haasteita he olivat matkalla kohdanneet, sekä kuinka saada rahoitusta. Lisäksi ohjelman aikana yhteensä neljäkymmentä nordealaista vapaaehtoista tarjosi sparrausta ja mentorointia ohjelman 170 osallistujalle.
Vaasan yliopistossa kauppatieteitä opiskelleet, hiljattain valmistunut Maria Nurminen ja valmistumassa oleva Elsi Eronen uskovat, että yrittäjyys tulee olemaan osa kummankin työuraa jossakin vaiheessa.
”Tapahtumien puhujat osoittivat, että vaikeistakin taloudellisista lähtökohdista voi muovautua menestyksekkäitä yrityksiä, kunhan tahtoa ja toimia riittää. Mielestäni viimeisin tapahtuma ja teema yritystoiminnan kansainvälistämisestä oli mielenkiintoisin. Koen, että tämän rikkoi monia omia näkemyksiä kansainvälisten markkinoiden saavuttamattomuudesta”, Elsi Eronen toteaa.
”Mielenkiintoisimmaksi aiheeksi koin yrittäjien ja sijoittajien kanssa käydyt keskustelut, miten yritykset ovat saaneet rahoitusta ja miten sijoittajat ovat vakuuttuneet yrityksestä”, Maria Nurminen jatkaa.
Molemmat kokivat tapahtumien antaneen rohkaisua ja käytännön neuvoja yrittäjäksi ryhtymisessä, jossa keskeisenä hidasteena voivat etenkin nuoren näkökulmasta tuntua sekä riskit että oma epävarmuus.
”Vaikka yrittäjäksi ryhtymiseen liittyy paljon epävarmuuden tunteita ja vastuuta, omalla kohdalla vaakakupissa enemmän painaa sen tuoma vapaus ja mahdollisuus heittäytyä itselle mielenkiintoiseen aiheeseen. Koen että henkilökohtaisesti tarvitsisin eniten apua yrityksen perustamisen alkuvaiheessa, etenkin liikeidean konseptoinnissa ja myöhemmin myös konkretisoinnissa”, Elsi Eronen kertoo.
”Uskon, että tukimateriaalia on hyvin saatavilla, mutta ehkä ”onnistuukohan tämä nyt ollenkaan” -ajattelu voi jarruttaa matkantekoa. Siksi olikin mahtavaa nähdä Fearless Founders -ohjelmassa kirjaimellisesti, miten yrittäjät ovat vaikeista ajoista huolimatta jaksaneet uskoa onnistumiseen, jota muut ovat pitäneet epätodennäköisenä”, Maria Nurminen sanoo.
Nordealaiset vapaaehtoiset tarjosivat laajan kirjon mentorointia startup-yrittäjyyteen liittyvissä asioissa yrityksen perustamisesta liiketoimintasuunnitelman laatimiseen sekä sijoittajille suunnatun pitch deckin tekoon, jolla perustellaan omaa yritystä sijoituskohteena.
Osallistujilta saadun palautteen perusteella erityisesti yrittäjyydestä kiinnostuneille naisille suunnatuille mentorointiohjelmille on kysyntää, kertoo Nordean yritysasiakasliiketoiminnan yhteiskuntavastuujohtaja Anni Ylismäki.
”Moni koki saavansa rohkeutta perustaa vihdoin oman yrityksen tai ottaa yritystoiminnassa seuraavan askeleen. Inspiroivat tosielämän aidot yrittäjätarinat sekä livementorointi koettiin todella hyödylliseksi ja tarpeelliseksi. Saimme kiitosta myös siitä, että tilaisuus oli maksuton ja englanninkielinen. Tämä oli pilotti uudesta yhteiskuntavastuullisesta ohjelmastamme, jolla haluamme edistää ja tukea yrittäjyyttä sekä monimuotoisuutta”, Anni Ylismäki sanoo.
Jokainen nordealainen voi tehdä kaksi työpäivää vuodessa vapaaehtoistyötä, jolla tuetaan talous- ja yrittäjätaitojen kehittämistä.
”Olen todella kiitollinen meidän tilaisuuksiemme upeista ja inspiroivista naisista, jotka kertoivat lavalla omia aitoja tosielämän yrittäjätarinoita rohkeasti ja koruttomasti”, Anni Ylismäki päättää.
