Suunnistaja kartoittamassa ”punaisen lohikäärmeen” suuntaa

Tuuli Koivu on tullut monille tutuksi esiintymisistään mediassa, jossa hän avaa usein talousnäkymiä asiantuntijan roolissa. Nordean pääekonomisti kuvaa itseään maailmantalouden innokkaaksi seuraajaksi, joka ei koskaan kyllästy suunnistamaan rahapolitiikan, rahoitusalan ja talouskasvun monimutkaisessa viidakossa.

Nuorena hän suunnisti sanan perinteisemmässä merkityksessä: kartta ja kompassi kädessä.

”Kilpailin nuorempana paljon suunnistuksessa. Se oli rakkain harrastukseni maastohiihdon ja ratsastuksen lisäksi”, hän sanoo. Koivu piti ystävänsä kanssa kirjaa erilaisten urheilu- ja maailmanmestaruuskilpailujen tuloksista ja haaveili pääsevänsä urheilutoimittajaksi olympialaisiin. Suunnitelma kariutui kuitenkin kiinnostuksen kohteiden muuttuessa.

Koivu opiskeli alun perin valtio-oppia Jyväskylän yliopistossa, mutta innostui kauppatieteistä, kun hänen seurakaverinsa esitteli luentomuistiinpanojaan suunnistusleirillä.

”Se kuulosti hirveän mielenkiintoiselta”, hän kertoo. ”Olen aina pitänyt matematiikasta ja minusta oli kiehtovaa, miten ihmisten käyttäytyminen ja poliittiset tapahtumat vaikuttavat taloustieteeseen.” Hän vaihtoi pääaineensa kauppatieteisiin ja opiskeli lisäksi kiinan kieltä ja liikuntahallintoa. Myöhemmin Koivu väitteli kauppatieteiden tohtoriksi.

Keskiössä asiakkaat

Tuuli Koivu aloitti uransa vuonna 2001 Suomen Pankin ekonomistina ja sai seurattavakseen Kiinan. Vuonna 2009 hän siirtyi Euroopan keskuspankkiin, jossa hän toimi Kiinan talouteen erikoistuneena ekonomistina. Hän palasi Suomen Pankkiin vuonna 2011 ja siirtyi vuonna 2014 valtiovarainministeriöön, jossa hän työskenteli rahoitusalan EU-tason sääntelyn parissa vanhempana neuvonantajana.

Koivu aloitti ekonomistina Nordeassa vuonna 2016, ja hänestä tuli pääekonomisti vuonna 2019. Nykyisessä roolissaan hän on tekemisissä monenlaisten asiakkaiden kanssa pankin kaikilla liiketoiminta-alueilla.

”Keskustelut asiakkaiden kanssa ovat todella mielenkiintoisia, mutta niitä varten minun on tietysti tehtävä kotiläksyni ensin”, hän sanoo. Yhteydenpito pohjoismaisen ja eurooppalaisen lehdistön kanssa on myös tärkeä osa Tuuli Koivun työtä, jossa parasta on hänen mukaansa jatkuva oppiminen.

”Mikään ei koskaan pysy paikallaan, vaan kaikki on jatkuvassa liikkeessä. Minulla on työ, jossa saan opiskella ja kehittää osaamistani joka päivä sekä vaihtaa näkemyksiä ja käydä mielenkiintoisia keskusteluja muiden kanssa siitä, miten he maailman näkevät. Saan siitä paljon energiaa”, Koivu sanoo.

Inflaatio ja geopoliittiset riskit

Kun puhutaan maailmantalouden tämänhetkisistä näkymistä, Koivu muistuttaa, että elämme poikkeuksellisia ja hyvin epävarmoja aikoja. Hän nostaa korkean inflaation tärkeimmäksi teemaksi, jota kannattaa seurata.

”Vastaavaa tilannetta ei ole nähty sitten 70-luvun. Vaikka inflaatio on alkanut hidastua hieman, on silti vaikea ennustaa, miten keskuspankit saavat sen lopulta hallintaansa ja kuinka paljon koronnostoja on vielä luvassa”, hän sanoo.

Inflaatio on kuuma peruna länsimaissa, mutta samaan aikaan myös ilmastonmuutos ja ympäristölle haitalliset kehityskulut aiheuttavat suuria haasteita. Globaalia kokonaiskuvaa mutkistavat myös Venäjän hyökkäyssotaan ja Yhdysvaltojen ja Kiinan väliseen suurvaltakilpailuun liittyvät geopoliittiset riskit.

”Nämä ovat todella ikäviä uutisia, joista en ekonomistina nauti. Kaikki me haluaisimme nähdä, että talous, työllisyys ja ihmisten hyvinvointi kasvavat”, hän sanoo.

Koivu on yksi Suomen johtavista Kiina-asiantuntijoista ja huolissaan maan tulevaisuuden suunnasta. Presidentti Xi Jinping vahvisti asemaansa Kiinan johtajana entisestään lokakuussa järjestetyssä kommunistisen puolueen puoluekokouksessa.

”Tiedämme, että hänellä on kunnianhimoisia suunnitelmia maansa varalle, mutta hänen talouspolitiikkansa on ollut melko rajua”, Koivu sanoo. ”Hän on lisännyt sääntelyä ja vienyt miljardeja tietyiltä miljardööreiltä. Se, että hänellä on nyt näin paljon valtaa, on talouden näkökulmasta riskialtista. Olen nykyään selvästi enemmän huolissani Kiinan pitkän aikavälin näkymistä kuin koskaan ennen.”

Koivu huomauttaa, että Yhdysvaltojen ja Kiinan keskinäisen kilpailun ja diplomaattisten suhteiden kehitystä on tärkeää seurata jatkossa:

”Mahtimaiden valtataistelu kiihtyy entisestään. Toivon vain, että molemmilla mailla on viisaat johtajat, jotta mitään tarpeettoman pahaa ei pääse tapahtumaan.”