Europa trenger vekstkraft: – Norden kan spille en nøkkelrolle

Finansnæringen står midt i et landskap preget av raske teknologiske endringer, økonomisk usikkerhet og omfattende regulering. Dette var bakteppet da noen av de mest sentrale lederne i norsk finansnæring møttes til debatt under Arendalsuka.

For Nordeas sjef i Norge handler mye om å klare to ting samtidig: å håndtere risiko og usikkerhet, samtidig som man investerer for vekst.

– Det er dødskult å være landssjef i Nordea. Det handler om vekst, som jeg tror mange her trigges av. Og det går godt i norsk næringsliv og nordisk næringsliv. Til tross for all uro går det vanvittig bra. Det er høy investeringstakt, privatmarkedene går bra, folk sparer og låner. Vi er ganske heldige som opererer her oppe i nord, sa Marjamaa.

AI krever todelt strategi

Kunstig intelligens var et gjennomgående tema i debatten. Marjamaa mener virksomheter må balansere innovasjon med ansvarlig bruk av ny teknologi.

– Vi må, som flere i panelet her påpeker, både være offensive og defensive – særlig innen teknologi. Mange bygger egne AI-modeller, men for å faktisk få verdi ut av AI må man ha en skaleringsstrategi. Det handler ikke bare om å teste teknologi, men om å finne ut hvordan den kan skape verdi i stor skala, sa hun.

Nordea opererer på tvers av de nordiske landene og har erfaring med å implementere teknologi i flere markeder samtidig. Den erfaringen blir også relevant i den europeiske diskusjonen om konkurransekraft og regulering.

Ønsker enklere regler for å styrke veksten

I EU pågår det en omfattende debatt om hvordan europeisk næringsliv kan styrke sin konkurransekraft. For finansnæringen innebærer det blant annet diskusjoner om forenkling av regelverk.

– Vi har hjemmemarkedet vårt i de fire nordiske landene. Det som Nordea bringer til bordet i denne debatten, er erfaringene fra å operere både på EU- og EØS-siden og på tvers av landegrenser, sa Marjamaa.

Hun fortalte at Nordea gjennom våren har hatt flere møter med EUs finanskommissær for å bidra med erfaringer fra ulike markeder.

– Jeg er optimistisk. Vi har høsten på oss til å påvirke, og både vi og EU ønsker forenklinger. Lykkes vi med det, kan det bidra til mer vekst, både for finansnæringen og for norsk næringsliv generelt.

Finans som vekstnæring

Et annet tema i debatten var hvilken rolle finansnæringen spiller i norsk økonomi.

Marjamaa mener næringen i større grad bør anerkjennes som en vekstnæring.

– Vi må få bedre dynamikk med reguleringsmyndighetene våre. I Sverige ser vi i større grad at myndighetene anerkjenner finansnæringen som en vekstnæring, ikke bare som en tilrettelegger. Det er noe vi vil jobbe for også i Norge.

Hun peker på at en sterk finansnæring er viktig både for verdiskaping, arbeidsplasser og utviklingen av kapitalmarkedene.

– Finansnæringen er stor i Norge og skaper mange arbeidsplasser. Blir den i større grad anerkjent som en vekstnæring, kan vi også få en bredere diskusjon om hva som skal til for å styrke områder som kapitalforvaltning og investeringer.

Tror på Norden som vekstregion

Nordeas norgessjef løftet også frem det nordiske samarbeidet som en viktig styrke i en tid der Europa søker nye vekstmotorer.

– Norden er samlet sett verdens trettende største økonomi. Det er en styrke vi må bli flinkere til å bruke når Europa skal skape vekst og konkurransekraft, sa hun.

Hun viste blant annet til den nye nordiske industrialliansen Nordic Compass, der Nordea er involvert.

– Det skjer mye spennende denne høsten. Vi kommer til å se mer samarbeid rundt kapitalmarkeder, investeringer og næringsutvikling i Norden. Skal Europa lykkes med vekst, tror jeg den nordiske regionen kan spille en viktig rolle, sa Marjamaa.