Arendalsuka er i gang, og Nordea deltar gjennom uken med flere ledere og eksperter i debatter og samtaler om utviklingen av norsk næringsliv og økonomi. Det første arrangementet banken deltok på var debatten «Gründerdrømmen eller fattigdomsfelle?», der utfordringene og mulighetene for norske gründere sto på agendaen.
Som ansvarlig for Nordeas satsing mot oppstarts- og vekstselskaper var Alexander Løtvedt bedt om å åpne med en appell til politikerne som var tilstede. Her rettet han særlig oppmerksomheten mot utfordringen mange norske selskaper møter når de skal vokse.
Løtvedt trakk blant annet paralleller til de øvrige nordiske landene og stilte spørsmål ved hvorfor Norge i mindre grad lykkes med å skape og skalere nye vekstselskaper.
Samme mål, men ulike veier
Temaet engasjerte panelet, som besto av politikere fra flere partier, representanter fra næringslivet og gründermiljøet. Selv om deltakerne hadde ulike syn på hvilke virkemidler som bør brukes, var de samstemte om én ting: Norge trenger flere gründere, og det må tas grep for å gjøre det mer attraktivt å starte og utvikle bedrifter.
Debatten tok utgangspunkt i en utfordring mange gründere kjenner seg igjen i: De bærer ofte risikoen alene i oppstartsfasen, mens gevinsten ved suksess kan bli møtt med høye skatter og avgifter. Samtidig kan mange stå igjen med begrensede rettigheter dersom selskapet ikke lykkes.
Gründerpermisjon til offentlig ansatte?
Et av de mest konkrete forslagene, som også skapte størst engasjement under debatten, kom fra Høyres representant Bård Ludvig Thorheim. Han tok til orde for at alle offentlig ansatte bør få tilbud om en egen gründerpermisjon. Tanken er at flere da kan prøve ut egne forretningsidéer uten å måtte gi slipp på tryggheten i arbeidslivet. Forslaget ble løftet fram som et mulig tiltak for å stimulere innovasjon og entreprenørskap, samtidig som det kan bidra til å redusere størrelsen på offentlig sektor over tid.
Etter debatten var Løtvedt positiv til både initiativet og diskusjonene som fant sted, men han skulle gjerne sett flere konkrete løsninger fra politikerne.
– Det var i all hovedsak en god debatt, til tross for at mye av den blir litt vel overordnet. Jeg følte ikke helt at politikerne til stede grep muligheten til å komme med konkrete forslag, sier Løtvedt. Samtidig understreker han betydningen av arenaer som Arendalsuka for å løfte frem utfordringer og finne bedre løsninger.
– Jeg synes det var morsomt å sitte i en posisjon hvor jeg kunne utfordre politikerne, at det er de som må svare for den politikken de har ført, og hvordan den har påvirket gründere og oppstartsselskaper, sier Løtvedt.
Ifølge Løtvedt jobber Nordea tett med oppstarts- og vekstbedrifter i hele Norden. Deltakelsen på Arendalsuka er blant annet en del av arbeidet med å bidra til debatten om hvordan flere arbeidsplasser, mer innovasjon og nye vekstselskaper kan skapes i årene som kommer.
Løtvedt synes det er positivt at det virker å være bred enighet om behovet for forbedringer, men etterlyser mer konkrete tiltak for hvordan virkemiddelapparatet kan bidra til at flere norske gründere lykkes med å bygge selskaper som kan vokse internasjonalt.
