Hvert år dropper tusenvis av elever ut av yrkesfaglig videregående skole. KLAR kompetanse har utviklet en løsning på en sentral del av problemet.
– Språk skal ikke være det som hindrer deg i å lykkes på skolen eller i arbeidslivet, sier Rhonda Helen Nes Lothe, medgründer i KLAR kompetanse.
Sammen med Hilde Vikse har hun utviklet en digital læringsplattform som gjør det enklere for elever og arbeidssøkere med flerspråklig bakgrunn å lære det yrkesfaglige språket – ord og uttrykk som er helt nødvendige for å mestre både utdanning og praksis.
– Vi har sett elever som snakker greit norsk i klasserommet, men som sliter i møte med praksisplassen sin. Det kan for eksempel være fordi de ikke vet hva rullestolen heter på norsk. Altfor ofte blir språket et usynlig hinder, sier Vikse
KLAR kompetanse springer ut fra klasserommet. Begge gründerne er tidligere lærere, og det var frustrasjonen over manglende tilrettelegging for flerspråklige elever som ble startskuddet for eventyret som nå utspiller seg.
– Vi ville lage noe som faktisk fungerer i praksis. Noe som er enkelt, intuitivt og rett på sak. KLAR-appen gir deg de viktigste og mest grunnleggende ordene du trenger i hvert fag – på flere språk, med bilder og forklaringer. Vi har lagt like mye vekt på design som på innhold, slik at det skal være så enkelt som mulig for elevene å oppleve mestring, forteller Nes Lothe.
Løsningen har blitt tatt i bruk både av elever, lærere og fylkeskommuner – og suksessen er bemerkelsesverdig. Særlig fordi offentlig sektor er kjent som et krevende marked for oppstartsselskaper.
– Du må vite hvordan systemet fungerer, og du må forstå hvordan skolene tenker. Der har vi en fordel. Vi har selv vært på gulvet, vi snakker språket og vet hvor skoen trykker – både for lærerne og for elevene, sier Vikse.
KLAR kompetanse ble i 2023 tatt opp som porteføljeselskap hos Ferd Sosiale Entreprenører – en del av Ferd-konsernet med et tydelig mandat: Investere i selskaper som skaper målbar sosial effekt.
– KLAR kompetanse retter seg mot frafall i videregående skole, som er ett av våre strategiske hovedområder, sier Astrid Laake Paaske.
Hun jobber som senior forretningsutvikler i Ferd, og har latt seg imponere av de to gründerne.
– De har en løsning som virker, et godt team og en velfungerende og skalerbar forretningsmodell, som gjør det mulig å bygge et solid og lønnsomt selskap. I tillegg har de et tydelig ønske om å måle og dokumentere effekt. Det liker vi.
Ferd har gått inn i selskapet med et egenutviklet innovativt finansieringsinstrument, som sikrer dem en potensiell finansiell oppside, samtidig som det er gründervennlig og ivaretar og gir insentiver til å skalere impact.
– Vi investerer ikke bare for avkastning – vi investerer for effekt. KLAR kompetanse er et godt eksempel på et selskap som bygger sosial verdi stein for stein, og som tør å gjøre jobben grundig, sier Paaske.
Støtten fra Ferd har vært avgjørende for gründerne bak KLAR kompetanse.
– Vi var allerede profesjonelle, men det var først med Ferd på laget at vi kunne si opp jobbene våre og satse for fullt. De har gitt oss verktøy, struktur og trygghet – og hjulpet oss med å rigge selskapet for vekst, sier Vikse.
For å kunne skalere videre, trengte KLAR kompetanse også tilgang på arbeidskapital – en typisk utfordring for selskaper i tidlig vekstfase. Løsningen ble et samarbeid med både Ferd og Nordea.
Det er ikke alltid like enkelt for banker å være relevante i tidlig fase. Særlig når selskapene mangler sikkerhet og har offentlige kunder med lang betalingshorisont, påpeker Arve Munthe Ommedal, kundeansvarlig i Nordea Startup & Growth.
– Men med Ferd som partner, KLAR kompetanse sitt solide team og dokumenterte resultater, ble dette heldigvis et prosjekt vi kunne være med på, sier han.
Nordea har bidratt med kassekreditt og strategisk rådgivning – og signaliserer tydelig at de ønsker å støtte flere selskaper i samme kategori.
– Vi ønsker å bidra til å bygge nye næringer som løser reelle samfunnsutfordringer. KLAR kompetanse er et skoleeksempel på hva som kan skje når offentlige behov møter privat innovasjon, og når riktig kompetanse får vokse frem, sier Munthe Ommedal.
– Vi opplevde Nordea som oppriktig interessert i det vi prøvde å få til. De stilte de rette spørsmålene, og forsto tidlig både utfordringene våre og potensialet i løsningen.
En viktig del av KLAR kompetanses arbeid er å dokumentere at appen faktisk virker. Sammen med Ferd har selskapet utviklet et system for å måle bruk, læringsutbytte og opplevd mestring blant elevene.
– Vi samler systematisk inn erfaringer fra både elever og lærere. Flerspråklige elever melder om økt motivasjon og mestring, og lærere bruker appen både som undervisningsverktøy og støtte i planleggingen. Det gir oss troen på at vi treffer noe reelt, sier Vikse.
Tallene viser at appen også brukes av norskspråklige elever, og av lærere i yrkesfaglig engelsk som selv trenger støtte til faguttrykk.
For Nordea handler støtten til KLAR kompetanse om mer enn et enkeltprosjekt – det handler om å bidra til et mer inkluderende og bærekraftig næringsliv.
– Vi ser at flere og flere oppstartsselskaper jobber med sosial bærekraft, mangfold og innovasjon. Det er selskaper som ikke alltid passer inn i de tradisjonelle finansielle rammene – men som samfunnet trenger at lykkes, sier Munthe Ommedal.
Han mener bankens rolle handler om å gjøre kapital og kompetanse tilgjengelig for selskaper som løser reelle samfunnsutfordringer – og at de på den måten skal hjelpe dem å vokse på egne premisser.
– Vi skal være en partner, ikke bare en kredittgiver. Når vi ser selskaper med potensial til å gjøre en forskjell, og som faktisk har bevist at det de gjør virker, da vil vi gjerne bidra. KLAR kompetanse er et forbilledlig eksempel, sier han.
– Når gründere, investorer og banker jobber mot et felles mål, kan vi få til store ting. I KLAR kompetanse har vi sett nettopp det: et sterkt gründerteam, en løsning med dokumentert effekt – og en bankpartner som tør å satse på fremtidsrettede, samfunnsnyttige virksomheter. Det er denne typen samspill vi trenger mer av, sier hun avslutningsvis.
Samarbeidet mellom Nordea, Ferd og KLAR kompetanse viser hvilken kraft som ligger i gode partnerskap på tvers av sektorer.