Kombinerer bærekraft på tre bunnlinjer – sosialt, økonomisk og miljø

– Her har vi flere kvinner som har vært isolert i mange år. Utenforskap er, og vil være, en stor trussel for samfunnet og nye generasjoner. Derfor er det så viktig å spre kunnskap, som noen tar for gitt, sier daglig leder Sandra Tollefsen.

Det var etter en tilfeldig kaffe med en Nordea-ansatt at de så mulighetene for et samarbeid. Selv om SiB ikke er kunder, kunne de sammen realisere ideene de fikk sammen.

Advokat og forbrukerøkonom Derya Incedursun og spareekspert Matilda Röhl var to av en større gruppe fra Nordea som besøkte SiBs fabrikk i Asker.

Økonomisk likestilling

– Kunnskap er makt. Å ha kunnskap om privatøkonomi bidrar til å jevne ut økonomiske forskjeller og er et verktøy for å oppnå økonomisk likestilling. I Nordea mener vi at kunnskap om økonomi er en av hjørnestenene i et godt liv. Gjennom våre programmer for unge mennesker og for oppstartsbedrifter bidrar vi til verdiskapning, sier hun.

Incedursun er lidenskapelig opptatt av rettferdighet og menneskehetsrettigheter. Hun har selv kurdisk opphav, men kom til Norge før hun hadde fylt ett år. I oppveksten så hun hvor mye foreldrene strevde. Det lærte henne flere ting.

– I min barndom var det naturlig å jobbe for å stå på egne bein, sier hun.

Les mer om Incedursuns vei til Nordea.

Det samme gjelder for familiene til kvinnene som jobber i Sisters in Business.

– I mange flerkulturelle familier er moren limet i familien, og da er det viktig at mor er i jobb. Det gir mening og stolthet for deres barn, sier Sandra Tollefsen.

SiB har betydd alt

En av kvinnene i Sisters in Buisness er sjubarnsmoren Fatima Melala. Jobben som syerske i SiB er hennes første jobb. Her har hun lært å sy samtidig som hun har lært språket bedre, om samfunnet, og seg selv.

– Med alt vi gjør og lærer her føler jeg meg som en del av det norske samfunnet, sier hun og fortsetter:

– Jeg har lært å stole på meg selv og på mine evner. Når jeg drar hjem etter jobb, føler jeg meg glad, sier hun og blir tom for ord på spørsmålet om hva SiB har betydd for henne og hennes familie.

Lommetyver

Med på Nordeas kurs var også to av hennes barn. Sammen med flere andre barn og unge fikk de et eget skreddersydd kurs i økonomi av Nordeas Helen Skogstad og Anine Holtmoen Petersson. De jobber med å spre kunnskap om sparing og økonomi til den yngre generasjonen.

– Vi vil lære bort gode vaner og vise enkle tips på hvordan de kan unngå at  små «lommetyver», som for eksempel å kjøpe lunsj i kantina hver dag, blir et stort problem, sier Holtmoen Petersson.

Avgjørende innsikt

Tollefsen forteller hva disse kursene betyr.

– I et likestillingsperspektiv så er personlig økonomi og hverdagsjus av helt avgjørende betydning. At våre kvinner får innsikt og informasjon om dette fra ekspertene i Nordea, betyr veldig mye. I tillegg får de verdifulle verktøy som de kan lære seg å bruke.

– Skaper gode liv

SiB kombinerer bærekraft på tre bunnlinjer: sosialt, økonomisk og miljø. Det gjør de ved å skape arbeidsplasser, hindre utenforskap, og gjenbruke tusenvis av tekstilprodukter som sparer miljøet – det er unikt i SMB-segmentet.

– Vi er en bedrift som løser problemer og skaper gode liv, vi trenger å investere i det. Det har vært en lang vei å gå fra å være et tiltak til å bli en stor bedrift og merkevare, noe vi er i ferd med bli, sier Tollefsen.

I dag er lokalet hos Viken Space i Asker blitt for lite for de ansatte, et titalls symaskiner og metervis med stoff. For at de skal kunne få SiB til å vokse må de finne nye og innovative løsninger.

– Må være forberedt

For å ta det riktige skrittet videre får SiB hjelp av Maiken Luhr og Håvard Lindtvedt i Nordea Startup & Growth med å legge en finansieringsstrategi for de neste tre årene. En løsning er å sikre en tryggere og mer forutsigbar inntekt for å kunne vokse og skape flere arbeidsplasser, i samarbeid med næringslivet.

– Det er fullt av overraskelser på veien, og veien blir til mens man går. Det kan være frustrerende og det skal ikke være lett. Man må ta høyde for disse utfordringene og være forberedt. For å lykkes må man sette en milepælstrategi med tydelig fokus på det man skal gjøre. Da jobber man fokusert og får til en lønnsom vekst, sier kunderådgiver Maiken Luhr.

Sammen med sjef for Startup & Growth Håvard Lindtvedt veileder de små og mellomstore bedrifter til å ta riktige valg for å vokse.

– Vi i Nordea vil gjøre en konkret forskjell. Da er det avgjørende at vi er ute hos bedriftene og gir gode råd, sier han, som beskriver SiB som et unikt selskap.

De to er imponert over bedriftens ringvirkninger og understreker at SiB treffer alle dimensjonene i ESG (Environmental, Social and Governance).

5000 julegaver

Samtidig som Sisters in Business skal flytte til Ombrukssenteret Omigjen i Slemmestad, skal de også ferdigstille 5000 julegaver som sys om fra gamle arbeidsjakker og -bukser. Alt må være på plass i god tid før jul, og Tollefsen og Aghalo er sikre på at de vil klare begge deler.

– Vi er en bedrift som ser ressursene rundt oss, i menneskene og i materialene, avslutter Tollefsen.

Laget i samarbeid med Schibsted Partnerstudio