The Foundry: startup-festivalen Nordea satser på

– The Foundry har på kort tid etablert seg som den viktigste møteplassen mellom investorer, næringsliv og gründere i Norge. Da er det en selvfølge for Nordea å være til stede, forteller Alexander Løtvedt om bakgrunnen for at banken er inne som hovedpartner for årets arrangement i Mandal.

AI, deeptech, robotikk, energi, forsvar og romfart var noen av temaene som stod øverst på lista da næringsliv, politikere, investormiljø og gründere møttes i Mandal. Et av de mest sentrale spørsmålene alle nå søker svar på, er hva som vil kreves for at Norge skal ta en sentral posisjon i AI-utviklingen.

Norge har et fortrinn i AI-skiftet

Ifølge Løtvedt har flere tiår som oljenasjon og innovatør innen offshore bidratt til å gi Norge gode forutsetninger når det kommer til å skape løsninger innen AI som kan ha internasjonal relevans og gjennomslagskraft.

– Norge har en unik kombinasjon av teknologisk kompetanse, kapital og industriell erfaring. Når man kobler dette med anvendt AI-teknologi, vil det kunne by på svært spennende løsninger med internasjonalt potensial. Det gjør igjen at mange internasjonale investorer nå følger ekstra nøye med på det som skjer her, sier Løtvedt.

At årets festival i Mandal ikke bare tiltrakk seg noen av verdens største investeringsmiljøer innen venture, men også noen av verdens ledende teknologiselskaper, som OpenAI, Google og Nvidia, kan tyde på at det er flere som deler Løtvedts oppfatning av det uforløste potensialet Norge kan by på.

Internasjonalt perspektiv på vekst

Som nordisk bank møter Nordea både gründere, vekstselskaper og investormiljøer på tvers av markeder. Det gir banken en tydelig rolle i et økosystem der kapital, kompetanse og nettverk må finne hverandre raskt. Under The Foundry er Nordea til stede både som partner og som samtalepartner for selskaper som står i viktige veivalg om finansiering, skalering og vekst.

– I løpet av de tre dagene i Mandal og Kristiansand er målet å møte flest mulig fremoverlente gründere og investorer, for å forstå enda bedre de teknologiske kvantesprangene som tas i Norge nå, sier Løtvedt.

I løpet av festivalens tre dager har Nordea vært med på å arrangere og støtte flere møteplasser, blant annet en investormiddag sammen med Ferd og DLA Piper, samt satsingen Deeptech Island, hvor de fremmøtte ble presentert for noe av det mest kreative, innovative og uforståelige som skapes i Norge. Banken står også bak arrangementet Backed or Banked, der temaet er kapitalvalg, vekst og kultur.

Ambisjonen er klar: Ved å koble kapital, innsikt og nettverk på tvers av Norden, Europa og verden skal Nordea være banken som gjør det mulig for norske selskaper å bygge fremtidsrettede løsninger som kan hevde seg internasjonalt. Når vi snakker med Løtvedt på konferansens siste dag, er han svært optimistisk med tanke på mulighetene for å lykkes med dette:

– Det har vært noen spennende, lærerike og oppløftende dager her i Mandal. Jeg er helt sikker på at vi skal skape nye enhjørninger her i landet, og at møteplasser som The Foundry spiller en viktig rolle for å få det til å skje, sier Løtvedt.

En viktig påminnelse 

Leder av Private Banking Sør Vest i Nordea, Arild Herredsvela, som også var til stede under festivalen, synes først og fremst det var inspirerende å møte mennesker som er helt i starten av å realisere sine ideer og drømmer. Ifølge ham har The Foundry også gitt Private Banking muligheten til å tilby sine kunder en arena å både kytte nye kontakter, og å lære på. 

Herredsvela trekker frem at det er viktig for Nordea å vise at banken ikke bare er en samarbeidspartner for etablerte aktører, men også kan tilby kompetanse og hjelp i en tidlig fase.

Nysgjerrig på hvordan Nordea kan hjelpe din bedrift med å vokse?