Tycker du att skolstarten känns dyr? Det kan jag förstå, för jag har räknat på kostnaderna och det kan bli upp till 7 000 kronor per barn.
Det kan låta märkligt. Sverige har ju en kostnadsfri skola. Läroböcker och läromedel ska barnen få i skolan. Sedan 2024 har lagen dessutom förtydligats så att skolorna är skyldiga att stå för det material som behövs i undervisningen.
I teorin ska du som förälder alltså inte behöva köpa vare sig pennor, suddgummi eller skrivblock. Men i praktiken ser verkligheten annorlunda ut. Det som driver kostnaderna är nämligen inte skolmaterialet. Det är allt runt omkring.
Jackan kostar mer än pennorna
För många barnfamiljer handlar skolstarten om en hel garderobsuppdatering eftersom barnen växer fort och kläder slits. Sommarkläder ska bytas mot höstkläder. Regnställ behöver ersättas. Skor har blivit för små. Kanske behövs nya stövlar, gympakläder eller ombyten till skolan.
Mina beräkningar visar att kostnaden för kläder och skor kan variera från omkring 2 500 kronor i en budgetvariant till drygt 5 500 kronor per barn på en mer normal nivå. För familjer som väljer mer premiumbetonade alternativ kan kostnaden närma sig 9 000 kronor per barn.
Själva skolmaterialet kostar inte lika mycket. En ryggsäck, ett pennskrin och några enklare skolprylar landar på omkring 1 500 kronor. Men även här kan priset snabbt skena iväg. En skolryggsäck kan kosta allt från ett par hundralappar till över tusen kronor.
Så totalt för kläder, skor och skolmaterial landar det på cirka 7 000 kronor per barn. Det är ungefär samma prisnivåer som förra året.
För en familj med flera barn blir det snabbt betydande belopp.
Saker som “alla andra har”
Att passa in är viktigt, särskilt i tonåren. Men det kan skapa ekonomisk press hos föräldrar som känner att de måste köpa samma saker som "alla andra" har. Kom då ihåg att "alla andra" sällan har allt.
En kompis kanske har den dyraste mobilen. En annan de snyggaste skorna. En tredje den senaste spelkonsolen. Tillsammans kan det skapa bilden av att alla har allt, när verkligheten är betydligt mer nyanserad. Dessutom kan din ambition att hjälpa ditt barn få det ”alla andra har” spä på stressen hos andra barn att vilja ha det ditt barn har.
Därför är det viktigt att inte låta andras konsumtion styra din familjs ekonomi.
Fritidsaktiviteter är skolstartens dolda kostnad
Det är heller inte alltid skolan som driver kostnaderna. Fotboll, hockey, ridning, innebandy eller dans är viktiga aktiviteter som skapar gemenskap och motion. Men de kostar också pengar.
Själva medlemsavgiften är ofta bara början. Sedan kommer utrustning, resor, cuper och läger. För familjer med flera barn kan det bli betydligt dyrare än själva skolstarten.
Låt barnen vara med och bestämma
Skolstarten är ett utmärkt tillfälle att lära barn om ekonomi. Istället för att bara fylla kundvagnen kan du ge barnet en budget och låta dem vara med och bestämma.
Vill barnet lägga mer pengar på en viss ryggsäck kanske det innebär att det finns mindre kvar till något annat. Vill barnet ha märkeskläder kanske man behöver avstå från något som de tycker är mindre viktigt.
På så sätt får barnet träna på en av livets viktigaste färdigheter: att göra val när pengarna inte räcker till allt.
Det är lätt att spendera andras pengar. Det är betydligt svårare att prioritera sina egna. Och just den insikten kan faktiskt vara mer värdefull än allt som ryms i skolväskan.
