Vi lever längre än någonsin. Medellivslängden ökar, pensionsåldern skjuts upp och de flesta av oss kommer behöva arbeta längre för att få en pension som faktiskt går att leva på. Samtidigt pratar många om att det blir svårare att få nytt jobb ju äldre vi blir. Det skapar en paradox: vi förväntas arbeta fler år, men sannolikheten att få en ny anställning minskar ofta med åldern.
Jag ställde mig frågan vad kan det bero på? Och framför allt vad kan du som äldre arbetssökande göra åt saken?
För att förstå situationen behöver vi börja i biologin. Forskningen är tydlig med att vissa förmågor minskar med åldern, som reaktionshastighet, fysisk återhämtning och viss typ av arbetsminne. På den fysiska sidan minskar muskelmassa och fysisk uthållighet med stigande ålder.
Det finns med andra ord arbeten där yngre har en naturlig fördel. Roller som kräver extrem snabbhet, simultankapacitet eller hård fysisk belastning, till exempel inom räddningstjänst, tungt skiftarbete eller akutsjukvård.
Men många av de förmågor som moderna arbetsplatser faktiskt behöver, särskilt i kunskapsintensiva roller, förbättras med åldern. Erfarenhetsbaserad intelligens, så kallad kristalliserad intelligens, fortsätter utvecklas upp i 60‑årsåldern Mönsterigenkänning, omdöme och strategiskt beslutsfattande stärks med längre arbetslivserfarenhet. Studier visar att äldre använder mer effektiva beslutsstrategier i komplexa situationer, eftersom de drar nytta av mönster och erfarenhet snarare än hur snabbt de kan processa information.
Vad kan du då, som är 50+ göra för att bli så attraktiv som möjligt i konkurrensen om lediga jobb? Här är mina fem tips:
- Det absolut viktigaste du kan göra är att inte försöka konkurrera med yngre på deras styrkor. Du kommer inte vinna en sprint i reaktionshastighet eller inlärning mot en 25‑åring, men du kan vinna allt som handlar om värdeskapande, mognad och pålitlighet.
- Visa att du fortfarande lär dig. Åldersdiskriminering minskar drastiskt när en arbetsgivare ser att du behärskar moderna verktyg, nyligen har gått kurser eller certifikat och känner till aktuella arbetssätt.
- Sälj framtiden, inte historien. Erfarenhet imponerar inte automatiskt längre – men en tydlig, konkret plan för vad du kan leverera de första 90 dagarna på jobbet gör det. Visa vilken skillnad du kan göra nu.
- Minska den upplevda risken för arbetsgivaren. Det kan du göra genom att vara tydlig med hur du arbetar, visa att du är lätt att leda och visa att du fungerar bra oavsett chefens ålder.
- Slutligen handlar mycket om energi. Inte ung energi, utan professionell energi. Visa hur intresserad du är av arbetsuppgifterna. Arbetsgivaren är inte rädd för din ålder, de är rädda för att du inte ska orka eller saknar motivation.
För att lyckas behöver du spela på de styrkor som faktiskt förbättras med åldern, och visa att du fortfarande är en modern, läraktig och pålitlig investering.
Lycka till!
