Norrsken och Nordea stöttar Volta som minskar utsläppen från kor

På vår planet finns idag 1,5 miljarder kor som tillsammans rapar ut 5% av världens utsläpp av växthusgaser. Det är dubbelt så mycket utsläpp som hela världens flygplansflotta. Bill Gates sa nyligen att om nötkreatur var ett land så skulle det rankas som det tredje största vad gäller utsläpp av växthusgaser.

Det är här Volta Green tech kommer in. Och var ska vi börja? För att säga det kort. De har utvecklat ett helt naturligt tångbaserat fodertillskott för kor som minskar metanutsläppen med upp till 90 %, samtidigt som det ökar djurens välbefinnande. Om detta inte är en revolution, så vet vi inte vad som är.

Volta deltog i Norrskens Bloomer Accelerator, där de förutom att resa 5 miljoner kronor i kapital också inledde ett partnerskap med Coop som innebär att de kommer att utveckla en kommersiell produkt för Coops butiker under 2021. Möt Leo, Fredrik och Angelo, grundare av Volta Greentech.

Först och främst, hur landar man i en idé som denna?

För ungefär sex år sedan läste Fredrik ett inlägg på Reddit som handlade om att australiensiska forskare hade hittat en röd tång, Asparagopsis, som effektivt minskade kornas kornas utsläpp i form av rapar och fisar. Vi tyckte att det lät som en riktigt bar idé, men då Fredrik var fullt upptagen med att studera så det föll lite mellan stolarna. Men för två år sedan när Fredrik gjorde en utbytesperiod vid UC Berkeley, hade partneruniversitetet UC Davis just publicerat en studie som nu bekräftade dessa resultat på “riktiga” kor. Eftersom vi visste att den här lösningen fanns och att ingen jobbade med den så kunde vi helt enkelt inte sitta stilla längre. Så vi slutade studera och startade Volta med ett enkelt uppdrag: få ut tången till så många kor som möjligt, så snabbt som möjligt.

Om nötkreatur var ett land skulle man ranka det som det tredje största i utsläpp av växthusgaser. Kan du bena ut detta påstående?

Jo, kor producerar cirka 5% av de globala utsläppen av växthusgaser, bara genom att prutta och rapa metangas. Dessa utsläpp kallas formellt för enterisk jäsning, och detta uttalande gjordes av Bill Gates för att ge perspektiv på hur stor denna källa till utsläpp verkligen är. Vad de flesta inte vet är också att metan är cirka 25 gånger starkare än Co2 för att fånga upp värme i atmosfären, och samtidigt har det också en halveringstid som är mycket kortare än Co2. Detta innebär att genom att minska och förhindra metanutsläpp i atmosfären, eliminerar vi en potent källa till växthusgaser vilket i sin tur förhindrar mer uppvärmning.

Var är ni i processen nu?

Att få alla kor i världen att äta tång är ingen lätt uppgift, men utmaningen kan i princip delas upp i två utmaningar: en är att producera tången i stor skala och den andra är att skapa ekonomiska incitament för livsmedelsindustrin att mata den till sina kor. Vi gör goda framsteg på båda dessa fronter. Vi började med att fråga oss själva vem som har incitament för att faktiskt finansiera tångkostnaden. Vem skulle betala för att minska enteriska CH4 -utsläpp?

Först och främst när vi tittade på konsumentmarknaden såg vi att det finns en snabbt ökande efterfrågan på hållbara produkter, särskilt här i de nordiska länderna. Det är klart att människor vill göra skillnad, men få vet vad de ska göra, särskilt när de inte är redo att ändra sitt konsumentbeteende.

Som ett svar på detta har fler och fler företag börjat erbjuda klimatkompenserade produkter, men på grund av bristen på effektiva lösningar för att minska de faktiska utsläppen inuti sin egen värdekedja är dessa kampanjer beroende av kontroversiella koldioxidkompensationsmetoder, där trädplantering är den vanligaste, vilket i bästa fall kompenserar för de utsläpp som redan har gjorts istället för att ta itu med dem i första hand. I många fall slår detta till och med tillbaka och leder till ökat bristande förtroende hos konsumenterna.

Enligt klimatforskaren Johan Rockström har vi tio år kvar för att stoppa den globala uppvärmningen från att nå så kallade ”tipping points” som skulle göra planeten obeboelig för mänskligheten. Samtidigt har vi cirka 1 miljard kor på planeten som utgör 5% av våra globala utsläpp av växthusgaser, och som det ser ut idag så kommer de inte att försvinna de närmaste 10 åren. Så vi tänkte; tänk om vi kunde ge vem som helst möjlighet att bidra till visionen att få alla dessa 1 miljard kor att äta tång för att potentiellt minska upp till 90% av utsläpp, oavsett vad och hur de konsumerar idag?

Därför arbetar vi nu med en av Sveriges största livsmedelshandlare, Coop, för att under 2021 lansera världens mest klimatvänliga metanreducerade produkter. För varje liter mjölk och för varje kilo av kött du köper som är co-brandat med Volta, stöttar du vår vision om att få alla kor i världen att äta tång och därmed minska de globala utsläppen av växthusgaser med 5%. Detta är bara början…

Samtidigt vidtar lagstiftare runt om i världen åtgärder för att reglera enteriska metanutsläpp. Kalifornien, som är det ledande exemplet, kommer nu att minska 40% av enterisk CH4 till 2030. Andra länder som Nya Zeeland följer efter, och när vi pratar med stora företag inom jordbruksindustrin vet de att det sker en regelskärpning och därför aktivt letar efter lösningar. Kort sagt, konsumenterna vill detta, industrin vill detta, alla vill ha det – nu är det bara upp till oss att producera tången.

Just nu har vi fullt fokus på att i Lysekil bygga upp världens första landbaserade tångfabrik som är 100% optimerad för just tången Asparagopsis. Den här fabriken kommer att fungera som en skiss för fabriker och lägga grunden för den kommande storskaliga produktionen. Genom att utnyttja spillvärme och återcirkulera andra överskottsresurser från närliggande industrier blir produktionen både effektiv och klimatvänlig. Parallellt, på vårt laboratorium vid Karolinska Institutet i Stockholm, optimerar vi algerna och utvecklar det optimala receptet för att producera Asparagopsis i stor skala. I grund och botten älskar vi teknik, och att göra det från grunden ger oss full kontroll över hela processen, från produktion till bearbetning.

Ni har hittills samlat in 8 miljoner kronor. Wow. Vad är nästa steg för Volta Greentech?

Nästa steg är att skala upp produktionen och lansera metanreducerade produkter i butiker under 2021. Eftersom 30% av produktionskapaciteten redan är reserverad för vår första fabrik i Lysekil öppnar vi nu upp för ytterligare en finansieringsomgång till öka produktionen.

Sedan dag ett har visionen varit kristallklar: bli världens första unicow, utfordra 1 miljard kor med tång och minska 5% av de globala utsläppen av växthusgaser. Vi har nu ett helt team med fantastiska och extremt passionerade människor som arbetar mot den visionen, men för att komma dit vi vill, kommer vi att behöva växa mycket mer, så om du känner dig kallad att hoppa på tåget, tveka inte för att få kontakt med oss: leo@volta.